SEUNGHYUN KIM
Over The Words
August 2 — 30, 2025
Opening: August 2, 5-7 pm
LKIF Gallery is pleased to announce Over The Words, a solo exhibition by Seunghyun Kim. This marks the artist’s fourth presentation at the gallery. The exhibition centers on Kim’s ongoing Born Series, which he began in 2011—an essential body of work in his exploration of the conceptual relationship between text and image.
Begun in 2011 and continuing to the present, the Born Series is an experiment in how language can activate visual memory. Each work uses words to evoke the image of a specific artwork, transforming linguistic fragments into conceptual cues. By collecting and composing these words onto a single canvas, Kim invites viewers into a present visual experience that reawakens past encounters with art.
Each piece in the exhibition operates like a visual quiz: a set of keywords invites the viewer to identify the artworks being referenced. For instance, a triangular canvas placed on the gallery floor reads “79 kilograms of candy” and “two clocks,” unmistakably pointing to Félix González-Torres’s Portrait of Ross in L.A. and Perfect Lovers. In another work, Kim arranges text in the form of a tower, echoing Ugo Rondinone’s iconic stone totems. The background is painted in the warm hues of a desert sunset—reminiscent of the landscapes where Rondinone’s sculptures are often installed—and includes the name of his late partner, John Giorno. Visual, textual, and emotional references converge to signal the presence of Rondinone.
Over The Words may also be viewed as Kim’s own Wunderkammer—a personal cabinet of curiosities—constructed through the Born Series over more than a decade. The collected words, curated through the artist’s perspective, form a personal lexicon that, as the title suggests, extends beyond language. These fragments carry echoes of memory, embedded directly or indirectly within each work. By weaving together language and image, Kim constructs a layered perceptual space. Through the act of viewing, audiences traverse between present experience and remembered encounters—moving between now and then, presence and recollection.
Each work in the Born Series begins with the same phrase: “I was born to decorate your room with –.” Though composed of words drawn from the artist’s personal archive, each work ultimately finds its place in a collector’s space—created to inhabit and transform that room. For Kim, this exhibition functions not only as his own Wunderkammer, but also as a conceptual extension of the viewers’ spaces: the collectors’ rooms themselves.
LKIF갤러리는 김승현 작가(b.1983)의 개인전 《Over The Words》를 개최한다. 이번 전시는 작가가 LKIF에서 네 번째로 선보이는 개인전으로, 2011년부터 이어지고 있는 연작 《Born Series》를 중심으로 구성된다. 이 시리즈는 텍스트와 이미지 사이의 개념적 관계를 탐구해온 작가의 작업에서 핵심적인 위치를 차지하는 작품군이다.
《Born Series》는 언어가 어떻게 시각적 기억을 활성화할 수 있는지를 실험하는 작업이다. 각 작품은 특정 미술 작품에 대한 이미지를 떠올리게 하는 단어들로 구성되며, 텍스트 조각들은 개념적 단서로 작동한다. 김승현은 이 단어들을 하나의 캔버스 위에 배열함으로써, 관람자가 현재의 시각적 경험을 통해 과거의 시각적 기억을 소환하도록 초대한다.
전시된 각 작품은 시각적 퀴즈처럼 구성되어 있다. 키워드의 집합이 주어지고, 관람자는 그것이 어떤 작품을 가리키는지를 추측하게 된다. 예를 들어, 갤러리의 한 구석 바닥에 설치된 삼각형 캔버스에는 “79킬로그램의 사탕”과 “두 개의 시계”라는 문구가 적혀 있다. 이는 펠릭스 곤잘레스-토레스의 《로스의 초상》(Portrait of Ross in L.A.)과 《완벽한 연인들》(Perfect Lovers)을 명확히 참조한다.
또 다른 작품에서는 텍스트가 탑 형태로 배열되어 우고 론디노네의 상징적인 돌 토템을 연상시킨다. 배경에는 그의 조각들이 설치된 사막의 해질녘 풍경을 떠오르게 하는 색이 칠해져 있고, 고(故) 연인이었던 존 지오르노의 이름이 함께 등장함으로써, 시각적·텍스트적·감정적 요소들이 모두 우고 론디노네를 가리킨다.
《Over The Words》는 작가가 지난 10여 년간 《Born Series》를 통해 구축해 온, 개인적인 *분더캄머(Wunderkammer, ‘호기심의 방’)로도 볼 수 있다.
작가의 시선으로 수집되고 선별된 단어들은 하나의 개인적 어휘집을 이루며, 전시 제목이 암시하듯 단순한 언어를 넘어선다. 이 단어들은 작가의 기억의 잔상들을 직접적 혹은 간접적으로 담고 있으며, 각각의 작품 안에 스며들어 있다. 언어와 이미지를 교차시키며, 김승현은 다층적인 인식의 공간을 만들어낸다. 관람자는 작품을 바라보는 행위를 통해 현재의 경험과 과거의 기억 사이를 오가며, 존재와 회상의 경계 위에서 공명을 경험하게 된다.
《Born Series》의 모든 작품에는 “I was born to decorate your (living)room with –”라는 동일한 문구가 포함되어 있다. 각 작품이 작가 개인의 언어 아카이브에서 출발했음에도 불구하고, 결국 이 작품들은 컬렉터의 공간에 놓이기 위해, 그 방을 채우기 위해 태어난 것이다. 작가에게 이 전시장은 자신의 분더캄머인 동시에, 관람자들의 공간—즉, 컬렉터의 방과도 연결되는 지점에 놓여 있다.